삶을 살아가다 보면 어느 순간, 나도 모르게 ‘나’를 잃어버린 것 같은 느낌이 들 때가 있습니다. 한때 나도 그런 시기를 겪었습니다. 사실 공무원이 되고 싶다는 생각은 전혀 없었지만, 당시 사회적 흐름은 '취업난'과 '공무원 일자리 증가' 같은 키워드로 가득 차 있었습니다. 부모님 역시 IMF를 겪은 세대였기에, 직접적으로 말씀하시진 않았지만 제가 안정적인 공무원이 되기를 은연중에 바라고 계셨습니다.
그렇게 저는 무의식적으로 공무원 시험을 준비하려고 했습니다. 타인의 기대와 사회적 시선에 휩쓸려, 진정 제가 원하는 것이 아닌 타인이 원하는 길을 선택하려고 했던 것입니다.
환상적 진실 효과: 남이 원하는 길을 내 것으로 착각하다
이와 같은 현상을 환상적 진실 효과라고 부릅니다. 이 효과는 사실이 아닌 정보를 반복적으로 접하다 보면, 그 정보를 진실로 믿게 되는 심리적 현상을 말합니다. 우리가 사회적으로 주입받은 정보나 타인의 기대는 때로는 우리의 진짜 생각과 행동을 왜곡시킵니다. 그 결과, 우리는 진짜 원하는 것을 놓치고, 가짜 목표를 이루기 위해 시간을 쏟게 되는 경우가 많습니다.
많은 사람들이 진짜 자신의 꿈이 아닌 가짜 목표를 쫓아 살아갑니다. 그리고 그 사실을 깨닫게 되는 시점에는 이미 가정이 있거나, 새로운 시도를 하기엔 두려움이 커진 상황에 놓이게 됩니다. 만약 결혼을 했거나 아이가 있는 상황이라면, ‘지금 안정적인 직장을 그만두고 새로운 도전을 하겠다는 건가?’ 같은 현실적인 질문들이 쏟아지며 꿈을 포기하게 될 가능성이 큽니다.
잃어버린 ‘나’를 찾는 여정
그렇기에 ‘나’를 찾는 여정은 비단 창업에 국한된 것이 아닙니다. 나 자신을 아는 것은, 더 즐겁고 행복하게 살기 위한 필수적인 과정입니다. 자신의 진정한 욕구와 꿈을 발견하는 것이 인생의 방향성을 결정짓는 중요한 요소가 됩니다.
저 역시 처음에는 공무원이 진정으로 내가 원하던 직업이 아니라는 사실을 깨닫게 되었습니다. 그러나 문제는, 내가 무엇을 좋아하는지 무엇을 잘하는지 모르는 상황이었습니다. 그 결과, 방향을 잃고 방황하는 시간을 보내게 되었습니다. 하지만 그 과정에서 저는 다양한 경험을 통해 점차 나를 발견해가는 과정을 겪게 되었습니다.
경험을 통해 ‘나’를 발견하다
저는 다양한 경험과 도전을 통해, 조금씩 나의 본질을 찾아나갔습니다. 흥미로운 점은, 한참 동안 방치되었던 낡은 일기장을 다시 꺼내 들며, 과거에 내가 좋아했던 것들과 잘했던 것들을 떠올리게 되었다는 점입니다. ‘왜 나는 이런 것들을 좋아했지?’, ‘왜 이걸 잘했을까?’ 같은 질문들을 던지면서 자연스럽게 잊혀졌던 나의 본질을 다시 마주하게 되었습니다.
그리고, 그 시점부터 부딪히고 경험하는 과정을 통해 내가 좋아하는 것과 잘하는 것을 찾아갔습니다. 그 결과, 지금은 내가 좋아하는 일을 하면서 ‘나답게 살고, 나답게 돈을 버는’ 삶을 살고 있습니다. 나를 찾는 여정이 결코 짧지는 않았지만, 그 과정에서 얻은 것들은 매우 값졌습니다.
과거의 나에게 도움을 받다
어쩌면 독자분들도 먼지가 쌓인 낡은 일기장 속에 어릴 적 꿈과 좋아하던 것들을 묻어두었을지도 모릅니다. 그때는 정말 하고 싶었지만, 여러 가지 상황 때문에 그 꿈을 접어두었을 가능성이 큽니다. 과거로 돌아갈 수는 없지만, 과거의 나로부터 도움을 받을 수 있습니다. 우리가 잊고 지냈던 어린 시절의 나가 현재의 나에게 영감을 줄 수 있다는 사실은 놀랍지 않나요?
그래서 기억하는 것보다 기록하는 습관이 중요합니다. 눈으로만 간직하기보다는, 사진으로 남겨두고 글로 기록하는 것이 미래의 나에게 큰 도움이 될 것입니다.
진짜 ‘나’를 찾기 위한 질문들
이제 여러분이 잃어버린 ‘나’를 찾는 여정을 돕기 위해, 몇 가지 질문을 드리겠습니다. 아래의 질문들을 스스로에게 던지며, 내면 깊숙한 곳에 있는 진짜 나를 발견하는 기회를 가져보세요.
Check List
이 질문들은 추상적인 개념을 구체화하여 진짜 나를 발견할 수 있도록 돕는 가이드라인입니다. 질문에 대한 답을 통해 나 자신을 더 잘 이해하고, 내 삶의 방향을 다시 설정할 수 있는 기회를 얻길 바랍니다. 잃어버린 나를 찾는 여정은 한 걸음씩 나아가며, 진정으로 원하는 나의 모습을 마주하는 소중한 시간이 될 것입니다.