인간의 삶은 끊임없는 변화와 진화의 연속입니다. 현대 사회는 빠르게 변화하고 있으며, 적응력은 이제 생존의 필수 요소가 되었습니다. 이 적응력은 단순히 물질적인 힘뿐만 아니라, 개인의 가치관, 사고방식, 그리고 삶의 방향성까지 아우르는 종합적인 힘을 의미합니다.
"사람은 고쳐쓰는 거 아니다"라는 말은 많은 이들이 한 번쯤 들어봤을 것입니다. 이 말은 사람의 본질적인 성격이나 가치관이 쉽게 변하지 않는다는 의미입니다. 하지만 저는 이에 반쯤만 공감합니다. 사람의 본질적인 성격은 변하지 않을 수 있지만, 의지와 노력을 통해 자신을 발전시키고 새로운 방향으로 나아갈 수 있다고 믿습니다.
제 삶에는 세 번의 큰 터닝 포인트가 있었습니다. 이 순간들이 저를 과거의 모습에서 벗어나게 했고, 현재의 저로 변화시켰습니다. 이 변화는 저를 진화하게 만들었고, 수동적이었던 제가 능동적으로 진화하며 변화를 이끌어낸 비결이 있습니다.
나의 찌질했던 과거
‘찌질하다’는 사전적으로 ‘보잘것없고, 몹시 변변치 않다’는 뜻을 가지고 있습니다. 그리고 저도 한때는 이런 찌질한 모습을 가졌습니다. 외적인 모습뿐 아니라 내면적인 측면에서도 그랬습니다. 제 모습은 줏대도 없고, 개성도 없으며, 자신의 의견을 제대로 표현하지 못하는 사람이었습니다. 공부에도 소홀했고, 진심으로 놀지도 않았습니다. 자존심 때문에 사과도 하지 않았고, 상대방이 잘못하면 꼬치꼬치 따지는 내로남불에 쪼잔한 성격이었습니다.
지금의 저를 보고 과거의 저를 상상하기는 힘들 것입니다. 하지만 그때의 저는 정말 찌질했고, 마치 디지몬이 진화하듯이 지금의 모습으로 오게 된 것입니다. 인생의 세 번의 터닝 포인트를 거쳐 현재의 저로 변했습니다.
그 시절에는 잘하는 것도 없고, 좋아하는 것도 없으며, 하고 싶은 것도 없었습니다. 꿈이나 목표가 없었고, 그렇게 무의미한 20대 초반을 보내다 전시회에 참여하면서 첫 번째 터닝 포인트를 맞이하게 되었습니다.
첫 번째 터닝 포인트: 나만의 삶을 주도하다
당시 만나던 여자친구는 예술을 전공하고 있었습니다. 그녀의 작품이 전시된 전시회에 함께 참석하게 되었고, 그녀는 전시된 작품들에 대해 전문 용어를 섞어가며 열정적으로 설명해 주었습니다. 비록 저는 잘 이해하지 못했지만, 그녀가 작품에 대해 이야기하는 모습에서 진정한 열정과 행복을 느낄 수 있었습니다.
그 모습이 너무 부러웠습니다. 그녀는 자신이 좋아하는 것을 명확하게 알고, 꿈과 목표도 분명했습니다. 반면 저는 좋아하는 것이 무엇인지도 몰랐고, 삶에 대한 방향성도 없었습니다. 이때 저는 처음으로 나만의 삶을 살고 싶다는 목표를 가지게 되었습니다. 이후 저는 그녀에게 많은 영향을 받아 자신의 삶을 주도하는 방법을 고민하게 되었고, 다양한 경험을 통해 자신을 깊게 알아가는 과정이 필요하다는 결론에 이르게 되었습니다.
다양한 경험의 시작
이후 저는 닥치는 대로 다양한 경험을 쌓기 시작했습니다. 과거의 저는 회피했을 경험들까지 모두 시도하며 성장했습니다. 부모님은 시간 낭비하지 말고 자격증이나 토익 준비를 하라고 권하셨지만, 만약 제가 그 말을 들었다면 지금의 저는 없었을지도 모릅니다.
공장에서의 단순 반복 작업, 다양한 손님을 응대하는 아르바이트, 그리고 인형탈 아르바이트까지 도전했습니다. 이러한 경험은 저에게 돈의 가치와 노동의 중요성을 깨닫게 해주었고, 어떤 직종이 저와 맞지 않는지 알게 되었습니다. 비록 제가 잘하는 것을 찾지 못했지만, 싫어하는 것을 알게 된 것만으로도 큰 의미가 있었습니다.
또한, 과거의 일기장을 통해 제가 게임 스크립트 개발에 관심이 있었고, 게임 카페를 운영했던 경험을 떠올리며 큰 자신감을 얻게 되었습니다. 결국, 저는 대학교를 자퇴하고 컴퓨터공학과로 편입하게 되었고, 몰입을 통해 7개의 수상을 받는 성과를 이루게 되었습니다.
점을 연결하다: 나의 두 번째 터닝 포인트
스티브 잡스는 “인생은 점을 연결하는 과정”이라고 말했습니다. 제 인생도 그랬습니다. 다양한 경험들이 점처럼 흩어져 있었지만, 나중에 그 점들이 연결되어 지금의 저를 만들었습니다.
제가 블로그를 운영했던 경험은 지금의 블로그 성공에 큰 도움을 주었고, 과거에 게임 카페를 운영했던 경험은 스타트업풀 서비스를 구축하는 데 중요한 역할을 했습니다. 이렇게 과거의 점들이 연결되어 제 삶의 중요한 부분으로 작용한 것입니다.
점을 찍고 연결하는 과정에서의 성장
이처럼 저는 점들이 연결되는 과정을 통해 성장했습니다. 모든 경험, 좋든 나쁘든, 큰 그림의 일부로 작용하게 됩니다. 현재의 실패나 어려움도 나중에는 성장을 위한 발판이 될 것입니다. 그러니 두려워하지 말고 다양한 점들을 찍어나가세요.
저는 앞으로도 계속 새로운 점들을 찍어나갈 것입니다. 그것들이 어떻게 연결될지 모르지만, 그 과정이 인생을 더욱 흥미롭고 가치 있게 만들 것입니다. 독자분들께서도 다양한 경험을 하며, 그 경험들이 어떤 멋진 그림으로 완성될지 기대하며 살아가시길 바랍니다.